فوز هيوستن يحسم مسألة تأهل غولدن ستايت
أصبح غولدن ستايت ووريرز ثاني فريق يضمن تأهله إلى الأدوار الاقصائية في المنطقة الغربية والرابع بالمجمل، مستفيداً من الهزيمة التي تلقاها سان أنتونيو سبيرز على يد مضيفه المتألق هيوستن روكتس 93-109.
وضمن حامل اللقب تأهله إلى الـ"بلاي أوف" للمرة السادسة على التوالي والرابعة والثلاثين في تاريخه، دون أن يلعب الإثنين وذلك بسبب فارق الانتصارات بينه وبين كلّ من دنفر ناغتس وسان أنتونيو اللذين يحتلان المركزين التاسع والعاشر.
ويتأهل إلى الأدوار الاقصائية أصحاب المراكز الثمانية الأولى في كلّ من المنطقتين، ويملك غولدن ستايت 51 انتصاراً مقابل 16 هزيمة، فيما يملك كلّ من دنفر وسان أنتونيو 37 فوزاً مقابل 30 هزيمة، وهو نفس رصيد يوتا جاز صاحب المركز الثامن.
ولم يجد هيوستن الإثنين صعوبة في تعميق جراح سان أنتونيو، مستفيداً من النقص الذي يعاني منه فريق المدرب غريغ بوبوفيتش بسبب الإصابات التي طالت مؤخراً لاماركوس الدريدج وألحقته بكاوهي لينرد الذي خاض 9 مباريات فقط منذ بداية الموسم.
وحسم هيوستن فوزه الثالث من أصل ثلاث مباريات جمعته بسان أنتونيو هذا الموسم (تبقى واحدة تقام في الأول من نيسان/أبريل)، في الربع الثالث من اللقاء بفضل نجمه جيمس هاردن الذي سجل خلاله 16 من نقاطه الـ28 في المباراة، وسمح لفريقه بالتقدم 82-57 قبل 3 دقائق ونصف على نهايته.
ودخل هيوستن إلى الربع الأخير متقدماً 88-67، ما دفع بمدربه مايك دانتوني إلى اراحة هاردن الذي ساهم ايضاً بـ6 متابعات ومثلها تمريرات حاسمة، فيما سجل صانع الألعاب كريس بول 18 نقطة مع 9 تمريرات حاسمة.
وتجاوز ثلاثة لاعبين آخرين حاجز العشر نقاط وهم تريفور اريزا (15 مع 5 متابعات) وجيرالد غرين (14 مع 9 متابعات) وكلينت كابيلا (13 مع 9 متابعات)، ليساهموا أيضاً بالفوز الـ53 لمتصدر المنطقة الغربية وصاحب أفضل سجل في الدوري حتى الآن.
وواصل راسل وستبروك هوايته المفضلة بتحقيقه الـ"تريبل دابل" الـ20 له هذا الموسم والـ99 في مسيرته التي بدأت عام 2008، ليقود أوكلاهوما سيتي ثاندر للفوز على ضيفه ساكرامنتو كينغز الذي أصبح خارج حسابات الـ"بلاي أوف" في المنطقة الغربية، بنتيجة 106-101.
وسجل وستبروك 17 نقطة مع 10 متابعات و11 تمريرة حاسمة، وأضاف كلّ من كارميلو أنتوني وبول جورج 21 نقطة وساهما أيضاً في صعود فريقهما الى المركز الرابع في المنطقة الغربية بـ40 فوزاً مقابل 29 هزيمة.
وفي مباراتين أخريين، فاز ميلووكي باكس على ممفيس غريزليز 121-103، وبورتلاند ترايل بلايزرز على ميامي هيت 115-99.