وفرّط هيوستن الذي لا يزال يغيب عنه نجمه كريس بول بداعي الإصابة، بفوز كان في متناوله بعد أن سيطر تماماً على مجريات الشوط الأول وأنهاه متقدماً بفارق 24 نقطة 62-38 الربع الأول (32-12، والثاني 30-26).

لكن، وبقيادة ناجحة من النجم كايري ايرفينغ صاحب 26 نقطة في المباراة، استطاع بوسطن قلب النتيجة لصالحه في الشوط الثاني بعد أن قلص الفارق إلى نقطة واحدة قبل 13 ثانية من النهاية.

وارتكب النجم الآخر في هيوستن جيمس هاردن (34 نقطة و10 متابعات) خطأ هجومياً ما أتاح للاعب الارتكاز في بوسطن آل هورفورد (9 نقاط و8 متابعات) منح التقدم لفريقه ولأول مرة في اللقاء وبالتالي الفوز 99-98 (الربع الثالث 31-16، والأخير 30-20).

واعتمد بوسطن على الأداء الجماعي أكثر من المهارات الفردية لبعض لاعبيه، فأضاف جايسون تاتوم 19 نقطة، في حين برز في صفوف هيوستن إضافة إلى هاردن، المتألق في الفترة الأخيرة اريك غوردون (24 نقطة).

ورفع بوسطن سلتيكس رصيده إلى 29 فوزاً (مقابل 10 هزائم)، وتقدم بفارق 6 انتصارات على مطارده على الصدارة ومنافسه على لقب بطل المنطقة حالياً تورونتو رابتورز، لكنه لعب ست مباريات أكثر منه.

وألحق بوسطن الخسارة الثامنة بهيوستن في البطولة (مقابل 25 فوزاً)، مانحا قليلاً من هامش المناورة لغولدن ستايت ووريرز متصدر المنطقة الغربية وحامل اللقب الذي لعب مباراتين أكثر (28 فوزا و7 هزائم).

ولم تكن حال فيلادلفيا سفنتي سيكسرز أفضل من هيوستن بعد أن تقدم بفارق 18 نقطة ثم خسر في نهاية اللقاء أمام مضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 110-114.

وحقق سان أنتويو سبيرز ثالث المنطقة الغربية فوزه الثالث على التوالي والخامس والعشرين في البطولة (مقابل 11 خسارة) بفضل خبرة لاعبيه على حساب ضيفه نيويورك نيكس 119-107.

وفاز أيضاً ميلووكي باكس على مينيسوتا تمبروولفز 102-96، وأورلاندو ماجيك على ديترويت بيستونز 102-89.