احتفل ستيفن كوري بميلاده الثامن والعشرين بأفضل طريقة وذلك من خلال قيادة غولدن ستايت ووريرز حامل اللقب لفوزه الستين هذا الموسم وجاء على حساب ضيفه نيو أورليانز بيليكنز 125-107 فجر الثلاثاء في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.

على ملعب "أوراكل أرينا" أمام 19596 متفرّجاً، واصل غولدن ستايت تألقه بين جماهيره بتحقيقه فوزه التاسع والأربعين على التوالي في الموسم المنتظم وذلك في اليوم الذي احتفل به نجمه كوري بميلاده الثامن والعشرين.

واحتفل كوري بميلاده بأفضل طريقة من خلال تسجيله 27 نقطة مع 5 متابعات و5 تمريرات حاسمة، فيما أضاف درايموند غرين 14 نقطة مع 12 متابعة ليساهم أيضاً في الفوز الحادي والثلاثين على التوالي لفريقه هذا الموسم في "أوراكل أرينا".

وواصل ووريرز زحفه نحو تحطيم رقم شيكاغو بولز من حيث عدد الانتصارات في الموسم المنتظم وقدره 72 فوزاً مقابل 10 هزائم حقّقه موسم 1995-1996 حين كان مدرّب ووريرز الحالي ستيف كور لاعباً في صفوفه إلى جانب الأسطورة مايكل جوردن.

كما لعب كلاي تومسون دوراً أساسياً في الفوز الستين لفريقه في 66 مباراة وذلك بتسجيله 18 نقطة، فيما كان أنتونيو ديفيس (22 نقطة مع 11 متابعة) أفضل لاعب في صفوف نيو أورليانز الذي انتهى مشواره في الدور الأول من "بلاي أوف" الموسم الماضي على يد ووريرز بالخسارة أمامه 0-4.

تجدر الإشارة إلى أن غولدن ستايت حسم لقب مجموعة الهادئ يوم الاحد دون أن يلعب، ليحقق هذا الأمر للموسم الثاني على التوالي وللمرّة الاولى منذ موسمي 1974-1975 و1975-1976.

وحسم غولدن ستايت اللقاء في أواخر الربع الثاني عندما سجّل 19 نقطة مقابل 6 فقط لضيفه ما سمح له بالتقدّم 59-50 بعدما كان متأخّراً 38-40، وذلك بفضل تألق ماريس سبايتس (14 نقطة مع 7 متابعات) والبرازيلي أندرسون فارغاو (7 نقاط جميعها في الربع الثاني) في مباراة برز فيها احتياطيو البطل بعدما ساهموا بـ 55 نقطة.

وعلى ملعب "فيفينت سمارت هوم أرينا" أمام 19911 متفرّجاً، سقط كليفلاند كافالييرز وصيف البطل ومتصدّر المنطقة الشرقية أمام مضيفه يوتا جاز 85-94 وذلك رغم اضطرار الأخير إلى خوض المباراة دون نجمه المطلق غوردون هايوورد الذي يعاني من إصابة في قدمه اليمنى.

وفي ظلّ غياب هايوورد للمرّة الأولى هذا الموسم، استلم رودني هود زمام المبادرة وقاد فريقه لفوزه الثاني والثلاثين في 67 مباراة وأبقاه قريباً من دالاس مافريكس (34 فوزا و33 هزيمة) صاحب المركز الثامن الأخير المؤهّل إلى "بلاي أوف" المنطقة الغربية، وذلك بتسجيله 28 نقطة في مباراة تسيّدها فريقه تماماً وحسمها بشكل نهائي في منتصف الربع الأخير عندما سجّل 16 نقطة متتالية مقابل نقطتين فقط لضيفه ما سمح له بالتقدّم 86-73.

ولم تنفع النقاط الـ 23 والمتابعات الـ 12 التي حقّقها "الملك" ليبرون جيمس من أجل تجنيب فريقه هزيمته التاسعة عشرة هذا الموسم في 66 مباراة لكنه بقي في صدارة المنطقة الشرقية بفارق مباراتين ونصف عن ملاحقه تورونتو رابتورز الذي تواصلت عقدته أمام ضيفه شيكاغو بولز بعدما سقط أمامه للمرّة التاسعة على التوالي وبنتيجة 107-109.

وهذه الهزيمة الثانية فقط لتورونتو في مبارياته الـ 16 الاخيرة بين جماهيره وجاءت رغم افتقاد ضيفه لخدمات ثلاثة من نجومه هم ديريك روز والإسباني باو غاسول ومايك دانليفي.

ويدين شيكاغو الذي يحتلّ المركز الثامن الأخير المؤهّل إلى الـ"بلاي أوف" في المنطقة الشرقية، بفوزه الثالث والثلاثين في 65 مباراة إلى داك ماكديرموت الذي سجّل 29 نقطة، بينها 24 في الشوط الأول الذي نجح خلاله في محاولاته السبع، فيما أضاف كل إيتاون مور والمونتينغري-الإسباني نيكولا ميروتيتش 17 نقطة وجيمي باتلر 13 نقطة بينها رمية حرة في الثواني القاتلة إضافة إلى دفاعه الممتاز على ديمار ديروزان الذي حاول فرض شوطاً إضافياً لكنه عجز عن التسجيل من تحت السلة في الثانية الأخيرة.

ولم تنفع النقاط الـ 33 والمتابعات الـ 11 التي حقّقها كايل لاوري في إبعاد الهزيمة الحادية والعشرين عن تورونتو (مقابل 44 فوزاً).

وعلى ملعب "شيسابيك إينرجي أرينا"، عزّز أوكلاهوما سيتي ثاندر مركزه الثالث في المنطقة الغربية وصدارته لمجموعة الشمال الغربي باكتساحه ضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 128-94 بفضل جهود راسل وستبروك الذي سجّل 17 نقطة مع 16 تمريرة حاسمة و10 متابعات في مباراة نجح خلالها فريقه في 59 % من محاولاته.

وساهم كل من أرنيس كانتر (26 نقطة) وكيفن دورانت (20 نقطة) والإسباني سيرج ايباكا (15) في الفوز الخامس والأربعين لثاندر في 67 مباراة، فيما كان داميان ليلارد (21 نقطة) وسي دجاي ماكولوم (15) الأفضل في صفوف بورتلاند الذي مني بهزيمته الخامسة في آخر 7 مباريات والثالثة والثلاثين هذا الموسم في 68 مباراة.

وفي المباريات الأخرى، استعاد دالاس مافريكس توازنه بعد 5 هزائم متتالية ووضع حداً لمسلسل انتصارات مضيفه تشارلوت هورنتس عند 7 مباريات متتالية بالفوز عليه 107-96 بفضل جهود تشاندلر بارسونز (24 نقطة مع 9 متابعات) والألماني ديرك نوفيتسكي (23 نقطة مع 11 متابعة).

وتغلّب ميامي هيت على دنفر ناغتس  124-119، وهيوستن روكتس على ممفيس غريزليز 130-81، وواشنطن ويزاردز على ديترويت بيستونز 124-81، وفينيكس صنز على مينيسوتا تمبروولفز 107-104.