ودخل فريق المدرب كريغ بوبوفيتش الى اللقاء السادس له على التوالي خارج قواعده، وهو يبحث عن استعادة توازنه بعد سلسلة من اربع هزائم، بينها الأخيرتان ضد دنفر ناغتس.

ونجح في تحقيق مبتغاه على حساب ليبرون جيمس ورفاقه في كليفلاند الذي مني بهزيمته الثانية من أصل 5 مباريات خاضها منذ أن أجرى تعديلا بالجملة على تشكيلته بالتخلي عن ستة لاعبين، هم ايزياه توماس وجاي كراودر وشانينغ فراي وداوين وايد وايمان شومبرت وديريك روز اضافة الى خياره في الجولة الأولى من "درافت 2018" مقابل ضم جورج هيل ورودني هود وجوردن كلاركسون ولاري نانس جونيور.

ويدين سان انتونيو بفوزه الـ36 (مقابل 25 هزيمة)، الى لاماركوس الدريدج الذي سجل 27 نقطة، وأضاف داني غرين الذي غاب عن مباراة الجمعة أمام دنفر بسبب التسمم، 22 نقطة فيما ساهم ديجونتي موراي بـ13 نقطة مع 9 متابعات و5 تمريرات حاسمة.

وفي المقابل، ذهب مجهود ليبرون جيمس (33 نقطة مع 13 متابعة و9 تمريرات حاسمة) سدى بعد أن عجز أي من اللاعبين الأساسيين الأربعة الآخرين في الوصول الى حاجز العشر نقاط وأفضلهم كان تريستان توماس بـ6 نقاط مع 13 متابعة، بينما سجل البديلان كلاركسون وجيف غرين 17 و14 نقطة على التوالي.

وكانت المباراة متقاربة بين الفريقين مع الوصول الى الربع الأخير لأن الفارق كان نقطتين فقط لصالح سان انتونيو، إلا أن الأخير استهل الحصة الحاسمة بتسجيله النقاط العشر الأولى، وكان ذلك كافيا بالنسبة له من أجل قيادة المباراة الى بر الأمان وإلحاق الهزيمة الـ24 بمضيفه (مقابل 35 فوزا).

وعلى ملعب "بيبسي سنتر"، لم تحل المعنويات المرتفعة لدنفر ناغتس، القادم من أربعة انتصارات متتالية، دون خسارته أمام هيوستن روكتس الذي حسم اللقاء 119-114، محققا فوزه الثاني عشر على التوالي والـ46 في 59 مباراة ليعزز بذلك صدارته للمنطقة الغربية والترتيب العام.

وبرز في هيوستن كعادته جيمس هاردن الذي سجل 41 نقطة مع 8 متابعات و7 تمريرات حاسمة (يسجل 40 نقطة أو أكثر للمرة التاسعة هذا الموسم)، وأضاف كريس بول 23 نقطة مع 5 متابعات و6 تمريرات حاسمة في مباراة تقدم خلالها الضيوف بفارق 18 نقطة قبل أن يعود دنفر من بعيد في الربع الأخير من اللقاء دون أن يتمكن من انهائه لصالحه.

وفي المباريات الأخرى، فاز واشنطن ويزاردز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 109-94، ونيو اورليانز بيليكانز على ميلووكي باكس 123-121 بعد التمديد، وتشارلوت هورنتس على ديترويت بيستونز 114-98.