وتعين على "الملك" ليبرون جيمس وزملائه القتال حتى الثانية الاخيرة لانتزاع الفوز الثاني عشر (مقابل 7 هزائم) ونقل كليفلاند الى المركز الثالث في ترتيب المنطقة الشرقية خلف بوسطن سلتيكس المتصدر (17 مقابل 3) وديترويت بيستونز الثاني (12 مقابل 6).

واعتمد كافالييرز على دفاع صلب، وعلى جيمس الذي حقق ثاني "تريبل دبل" (10 على الأقل في ثلاث من الفئات الإحصائية الفردية الخمس: نقاط، متابعات، تمريرات حاسمة، سرقة الكرة أو صدها) هذا الموسم والـ 57 منذ انطلاق مسيرته.

وسجل "الملك" 27 نقطة مع 16 متابعة و13 تمريرة حاسمة، واضاف جي آر سميث 16 نقطة، وكيفن لوف 11 نقطة و13 متابعة.

وقال جيمس المتوج بلقب البطولة ثلاث مرات (مع كليفلاند مرة ومع ميامي هيت مرتان) "حصلنا على فرص عديدة للتسجيل، ولم ننجح في كثير منها خصوصا في الربع الاخير، لكننا لعبنا بشكل جيد في الدفاع".

واضاف "هناك بعض القرارات من جانب الحكم لم تكن في صالحنا غي الربع الاخير، لكننا استطعنا تخطي هذا الموضوع".

في المقابل، سجل دوايت هاورد (20 نقطة و13 متابعة)، ومارفين وليامس (17 نقطة و8 متابعات) ومايكل كيد-جيلكريست (17 نقطة و5 متابعات) وكيمبا ووكر (15 نقطة) للخاسر.

- قلق على ديريك روز -

وغاب صانع الالعاب ديريك روز عن المباراة السابعة لفريقه بسبب اصابة في كاحله الايسر تعرض لها خلال المباراة مع ميلووكي باكس في 20 اكتوبر.

وحصل روز (29 عاما) على ما يبدو من المسؤولين في النادي على فترة للتفكير في مستقبله، وقال المدرب تايرون لو قبل المباراة "ليس لدي تاريخ لعودته".

واضاف "اريده ان يأخذ وقته. انها مشكلة شخصية والجميع في الفريق وفي النادي يدعمونه. نتمنى الخير له ونريده ان يعود".

وتعرض اللاعب السابق لشيكاغو بولز (2008-2016) ونيويورك نيكس (2016-2017) لاصابات كثيرة خلال مسيرته منها اثنتان خطرتان في الركبة بعد ان اصبح اصغر لاعب في تاريخ البطولة يحصل على لقب افضل لاعب في الدوري المنتظم عام 2011.

وانتقل في بداية الموسم الحالي الى كليفلاند ووقع على عقد لمدة عام كلاعب خبرة مقابل 2.1 مليون دولار على امل اطلاق مسيرته من جديد، ولعب معه سبع مباريات فقط سجل خلالها معدلا وسطيا 14.3 نقطة و2.6 متابعات.

وكان من المفترض ان يلعب روز بديلا، لكن سرعان ما أصبح صانع الالعاب الاساسي بعد رحيل كايري ايرفينغ الى بوسطن سلتيكس الذي استعاد توازنه بعد عثرة واحدة على حساب ضيفه اورلاندو ماجيك (118-103)، رافعا رصيده الى 17 فوزا مقابل ثلاث هزائم، اثنتان منها في اول مباراتين في افتتاح الموسم.

ولعب ايرفينغ (30 نقطة في 25 دقيقة لعب) وتيري روزير (23 نقطة و6 متابعات) وآرون باينز (13 نقطة و11 متابعة) دورا حاسما في فوز بوسطن الذي تعرض الاربعاء لاول هزيمة بعد 16 فوزا متتاليا عندما سقط على ارض مضيفه ميامي هيت 98-104، والحقوا باورلاندو الثاني عشر في ترتيب المنطقة الشرقية، الهزيمة الحادية عشرة (مقابل 8 انتصارات).    وكان جونايثن سيمونز افضل لاعب في صفوف الخاسر بتسجيله 14 نقطة.

- 26 نقطة في ربع واحد -

وتألق راسل وستبروك الذي ساهم الاربعاء في هزيمة غولدن ستايت ووريرز (91-108)، مرة جديدة في مواجهة ديترويت بيستونز لكنه لم يستطع تجنيب اوكولاهوما سيتي ثاندر السقوط على ارضه بفارق نصف سلة (نقطة واحدة) 98-99.

وحقق وستبروك سابع "تريبل دبل" هذا الموسم بتسجيله 27 نقطة و11 متابعة و11 تمريرة حاسمة، واضاف كارميلو انطوني 20 نقطة مع 8 متابعات، وستيفن ادامز 12 نقطة و12 متابعة، بيد ان الغلبة في النهاية كانت للاداء الجماعي الذي قدمه ديترونت اذ سجل له ستة لاعبين ما يزيد على 11 نقطة جاء في طليعتهم اندريه دروموند (17 نقطة و14 متابعة) وايش سميث (15 نقطة).

والتهم غولدن ستايت حامل اللقب ضيفه شيكاغو بولز متذيل المنطقة الشرقية بفارق كبير جدا وصل الى 49 نقطة 143-94 بعد ان تخلف في الربع الاول بفارق اربع نقاط (29-33).

وقام ستيفن كوري وكلاي طومسون بالمهمة على اكمل وجه بعد ان اراح المدرب ستيف كير النجمين الاخرين كيفن دورانت ودرايموند غرين، وقلبوا الامور رأسا على عقب في الربع الثاني (45-21) والشوط الثاني (الربع الثالث 36-13، والاخير 33-28).

وسجل كوري 26 نقطة في الربع الثاني بفارق 5 نقاط اكثر مما سجله جميع لاعبي شيكاغو في هذه الحصة، و33 نقطة في كامل المباراة مع 7 متابعات، واضاف طومسون 29 نقطة، فيما سجل جيريان غرانت 21 نقطة للخاسر.

وعزز غولدن ستايت مركزه الثاني في المنطقة الغربية برصيد 14 فوزا و5 هزائم خلف هيوستن روكتس المتصدر (14 مقابل 4).

وفاز انديانا بايسرز على تورونتو رابتورز 107-104، وأتلانتا هوكس على نيويورك نيكس 116-104، ودنفر ناغتس على ممفيس غريزليز 104-92، وخسر فينيكس صنز امام نيو أورليانز بيليكانز 91-115، ومينيسوتا تمبروولفز امام ميامي هيت 97-109، وبروكلين نتس امام بورتلاند ترايل بلايزرز 125-127.